Las divertidas historias que componen este libro, a modo de fábulas, son las historias que Rudyard Kipling contaba cada noche a su querida hija Josephine. El autor explora de manera imaginativa cómo adquirieron ciertas características o comportamientos que los diferencian en la naturaleza. Cada cuento es una narrativa fantástica que combina elementos de folclore, mito y explicación ficticia de la biología animal. Algunos animales que menciona: elefante, ballena, león, rinoceronte, gato, camello, canguro, armadillo, leopardo, hipopótamo.