Un científico inventa una máquina para viajar a través del tiempo. En un viaje experimental llega al año 802.701 y encuentra la tierra habitada por los Eloi, pacíficos y ociosos. El Viajero del Tiempo deduce que están tan avanzados que unas máquinas deben de trabajar por ellos. Más tarde descubrirá a los malvados y depredadores Morlocks, y habrá de escapar para salvar la vida.